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ガウディのトカゲ
革は用途に依り使い分けが必要である。
では、その使い分けをしなければならない理由を述べよう。
革は皮革と呼ぶが、皮とは我々人間も動物も同じである皮膚を指す。
しかし剥いだままの姿では当然腐敗してしまう。そこで、長い歴史に培われてきた鞣し（なめし）という加工が登場する。
この加工が成功した事に依り、物を造る為の革が誕生したのである。
鞣しは２つの方法に大別出来る。
１つ目は、我々が良く知っている渋柿の渋である。ただ実際には渋柿では鞣すには相応しくないので、それに都合の良いものがある。
通常使用されているものには、ケブラチオ・ミモザ・チェストナット（栗）が挙げられる。
皆、樹木の樹液を利用する。
ダマスカス鋼の刃物
この渋で鞣したものは、どのような性質を示すのか。
革そのものでは理解しにくいと思うので、生地に例えて説明しよう。
渋は、自然のものであるが故に自然繊維である綿・麻・絹の様になるのである。
水を良く吸い、濡れている時弱く、乾燥している時は強い。そしてクチャクチャとするとそのままになり、スチームアイロンを掛ければ即シャンとする。時が経てば風合いが増して自然な味が出てくる。
切り目のミガキの仕事をするのに、この渋鞣しの革がとても都合が良い。
水を吸った湿っている状態の時にクセが良く付く。
そして、革の組織の中に動物性のタンパク質がそのまま残っている為、ミガキの際の摩擦に依る熱で、水分を与えたコバは丸く潰れ、艶が掛かりそのまま固まってくれる。これが渋の革のミガキのメカニズムである。
ベネチアのミルフィオーリ
２つ目のクローム鞣しはどうだろう。
元素記号Cr. 原子番号２４で良く知られた金属。この金属の溶液で鞣したものがクローム鞣しだ。
先程前述したように生地に例えて言うと化繊のようなものになっているのである。
水を吸わず（繊維そのものには）濡れようと濡れまいと強さは変わらない。
クチャクチャとしても、すぐ元に戻る。
ところが一年も寝かした折り皺はアイロンをもってしても元にはなかなか戻らない。
故に非常に復元性が良いが、クセを付けたい時に付きづらい。
切り目に際しては、革の繊維中のタンパク質も変化してしまっているので、ミガキを掛けても何の変化も示さない。依ってコバミガキに非常に不向きである。
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